Сегодня исполнилось год, как ушел из жизни один из великих финнистов нашей страны Андрей Васильевич Балашов

21 октября 2009 года ушел из жизни Андрей Васильевич Балашов  Великий «финист» - заслуженный мастер спорта СССР, двукратный призер Олимпийских игр, призер чемпионатов Европы, призер различных топовых Европейских парусных регат, человек в высшей степени целеустремленный в достижении самых высоких результатов в парусном спорте, которому он отдал без остатка всю свою жизнь.

Личность с непростым характером, упертый в поставленную цель - Андрей Васильевич всегда имел как восторженных поклонников, так и завистников и даже недоброжелателей, часто омрачавших непростую, порой невыносимо тяжелую жизнь профессионального спортсмена.

Судьба подарила мне « финисту» - любителю счастливую возможность пройти вместе с Андреем Васильевичем по жизни более 35 лет. Мы дружили семьями. И если были  « финисты» и тренеры, знавшие его по спорту долгие годы, то о личной жизни Андрея Васильевича – радостях, разочарованиях и горестях мне известно (скажу без лишней скромности) больше, чем остальным вместе взятым. В

 своей семейной жизни Андрей Васильевич мягко выражаясь,  был не слишком счастлив. В период расцвета его таланта и достижений упомянутых выше результатов, он находился вне дома, вне семьи на сборах и соревнованиях бывало по 250 дней в году. На семью и воспитание детей, конечно,  времени не хватало. ( Старшая дочь Евгения, которой теперь под  40 лет состоялась как личность. Сын Александр, которому сейчас 21 год оказался, как бы из «другого теста» и постоянно причинял Андрею Васильевичу одни разочарования и неприятности, а  в  последние несколько лет   стал его откровенным врагом). Судите сами: какая женщина и мать детей сможет долго и безропотно выдерживать такой жизненный уклад в семье. Такой женщины на долгом cпортивном пути Андрея Васильевича не оказалось. И только в последние годы после окончания спортивной карьеры судьба подарила ему счастье с Еленой, бывшей рядом с ним до конца его дней.

Есть несколько причин, обусловивших его преждевременный уход из жизни.  За долгие годы профессиональной карьеры в классе «финн» Андрей  Васильевич постоянно переносил запредельные нагрузки,  для компенсации недостаточного для «финиста» роста и веса, конкурируя и выигрывая гонки у двухметровых,  стокилограммовых соперников, он терял здоровье. В Советское время, замкнувшись в себе, Андрей Васильевич сжигал себя, преодолевая жизненные несправедливости, неудачи и разочарования, а их было немало. Наиболее сильным из них было разочарование от участия в авантюрной программе 1991 года бизнесмена Дмитрия Кульбеды по подготовке Российских спортсменов к кубку Америки. После провала программы Андрей Васильевич вернулся в Россию, был духовно опустошен, стеснен в средствах к существованию и работал в организациях, далеких от парусного спорта, за исключением нескольких лет работы тренером по парусу  в Китае с 2002 года.  Совсем недавно накануне своего шестидесятилетия Андрей Васильевич тяжело пережил непонимание и холодный отказ руководителя тогдашнего Госкомспорта в  назначении ему достойной олимпийской пенсии за  заслуги в спорте. Тогда произошел первый психологический срыв, закончившийся  длительной депрессией. Я, проживший в любительском парусном спорте почти 60 лет, имею хороших знакомых и даже друзей во многих парусных структурах. В последние 5 лет мои многочисленные далеко не робкие мотивированные попытки предложить  кандидатуру Андрея Васильевича в качестве тренера или хотя бы консультанта не увенчалась успехом: ответом были только невыполненные обещания и учтивые отказы.  Большой ошибкой со стороны Федерации Парусного спорта России, на мой взгляд, был отказ от услуг Андрея Васильевича  при подготовке к Пекинской Олимпиаде 2008 года нашей парусной команды. Ведь перед этим с 2002 года Андрей Васильевич проработал несколько лет тренером в Китае и отлично знал особенности акватории в Циндао. По рассказам приливно-отливные течения на акватории Циндао не позволяли нашим спортсменам в должной мере реализовать свой потенциал, при преобладавших там слабых ветрах. Бесценный опыт был не востребован. С 2008 года  по просьбе руководства Московской ассоциации класс « финн» Андрей Васильевич стал появляться в ЭШВСМ « Хлебниково» в качестве  общественного консультанта. Надо сказать, что  очередное предложение принять Андрея Васильевича на должность тренера, руководством ЭШВСМ было отвергнуто, по слухам, из-за его  непростого характера. В

 2009 году Андрей Васильевич оставил прежнее место работы и целиком посвятил себя работе на общественных началах с воспитанниками ЭШВСМ – «финистами». С воодушевлением и радостью он ежедневно на берегу и на тренировках на воде передавал свои знания и практический опыт «финистам» всех возрастов и особенно молодым. Его мудрые советы и подсказки, по настройке лодки и несению парусов мгновенно давали положительный результат.

С открытой душой Андрей Васильевич - мэтр в парусном спорте,  общался как с равными и с юными спортсменами и с новичками в парусном спорте всех возрастов. Он просил  всех обращаться к нему на ты и по имени: Андрей, такое доверительное общение позволяло повысить продуктивность занятий и получаемый результат. В начале лета 2009 года Андрей Васильевич получил в ЭШВСМ « финн» и стал готовить себя и лодку к очередным Московским соревнованиям.  Не сразу дело пошло на лад. Поставив перед собой задачу - сбросить лишний вес, он к началу сентябрьского Чемпионата России  похудел на 7 килограммов. На Чемпионате России 2009 года Андрей Васильевич показал достойный результат, опередив многих молодых,  амбициозных «финистов». На церемонии закрытия Чемпионата России получил из рук Президента  Международной ассоциации класса «финн» доктора Балаша Хайду заслуженные призы. 

После окончания Чемпионата России Андрей Васильевич доверительно сказал мне: « Я поставил перед собой цель - выиграть Чемпионат России в ближайшие годы». Этой его мечте не суждено было сбыться, хотя, я думаю, что он  со свойственным ему упорством сделал бы все возможное для достижения поставленной цели. Прежние запредельные спортивные нагрузки, многолетняя жизнь вне дома, стрессы из-за неудач, конфликтных ситуаций и из-за интриг завистников когда-то должны были отрицательно сказаться на его здоровье. Думаю, что форсированный набор спортивной формы летом 2009 года без последующей диспансеризации и нагрузки в Чемпионате России 2009 года, проходившие в сложных метеорологических условиях, явились причиной резкого ухудшения состояния здоровья Андрея Васильевича. Давая свое последнее интервью,  которое,  как оказалось, было прощальным напутствием, Андрей Васильевич выглядел плохо. Я виню себя в том, что мои многолетние настойчивые попытки убедить Андрея Васильевича отказаться он вредных привычек не увенчались успехом. Отказало сердце.  Так преждевременно, исчерпав себя до конца, ушел из жизни великий спортсмен, добрый души человек с непростым характером – Андрей Васильевич Балашов.

В память об Андрее Васильевиче в 2009 году был учрежден, изготовлен и впервые вручен в 2010 году, «Кубок Андрея Балашова ». И еще: на траурном вечере, посвященном памяти Андрея Васильевича в декабре 2009 года было принято мое предложение: закрепить навечно номер на парусе RUS 2 за Андреем Васильевичем Балашовым. Отныне ни один Российский «финист» не может выступать под этим номером на парусе.

В заключение хочу обозначить место Андрея Васильевича Балашова в славной когорте Чемпионов и призеров за всю историю проведения Олимпийских парусных соревнований в классе «финн».

- Пауль Эльвстрем ( Дания) – трехкратный олимпийский чемпион.

- Бенжамин Эйнсли ( Великобритания) – двухкратный олимпийский чемпион.

- Андре Нелис ( Бельгия) – трехкратный серебряный призер.

- Андрей Балашов ( Россия) – двукратный призер ( серебро и бронза)

Других нет!

Остальные великие гонщики в классе «финн»  были чемпионами или призерами Олимпиад только по одному разу и потом часто уходили в другие классы судов.  И последнее: Парусный спорт в высшей степени сложный технический Вид. Олимпийские соревнования  в классе «финн» - вершина парусной части Олимпиады. Олимпийские достижения  россиян в классе «финн» - это вам не россыпи медалей в Советской гимнастике, борьбе, лыжах и даже хоккее, когда обладатели медалей угадывались заранее. Россия по Европейским меркам сегодня не самая «парусная страна» в силу исторических, климатических и финансовых условий. Тем не менее в последние годы стараниями Московской ассоциации класса «финн»  ЭШВСМ « Хлебниково», яхт-клуба Пирогово и ряда региональных организаций при небывалой ранее поддержке спонсоров соревнования в классе «финн», в первую очередь, в Москве стали одними из самых значительных в Европе: по размаху и организации, вышли на новый международный уровень. ( Для справки: в Чемпионате России 2004 года участвовало 3 «финна», в Чемпионате Москвы 2000 года 5 «финнов».  И один из функционеров Федерации парусного спорта считал его тогда умирающим классом). Возрождение класса неминуемо выдвинет в ближайшее время новые молодые таланты, способные прорвать застой в достижениях россиян в классе «финн» не только на олимпиадах. Однако, по моему мнению ( не в обиду сегодняшним лидерам), Олимпийские достижения Андрея Васильевича Балашова в классе «финн» едва ли будут  повторены, а тем более превзойдены в ближайшее время.  

Андрей! Ты с нами навсегда!

Валентин Данилов

Слово о выдающемся яхтсмене (статья Владимира Потресова)

Биография Андрея Васильевича Балашова

интервью, подготовленное комитетом по работе с ветеранами (февраль 2008)

последнее интервью, записанное для Международной Ассоциации Класса Финн (лето 2009)

слова друзей в память об Андрее Васильевиче Балашове